Samenwerken met je C-level team: meer dan een stoel aan tafel

Veel CTO’s zien hun rol vooral in het leiden van het tech team. Logisch, want daar ligt je ervaring. Maar zodra je aan de C-level tafel zit, verandert je speelveld. Je zit niet alleen meer in de machinekamer, je zit ook mee op de brug.

En daar wringt het vaak. Terwijl jij praat over refactors, schaalbaarheid en technische schuld, praten de anderen over marktpositie, klantwaarde en marges. Je voelt je soms de vreemde eend in de bijt.

Toch zit je daar niet om de techniek te verdedigen, maar om de link te leggen tussen technologie en de businessdoelen.

Denk aan een schip. Als CTO ben je misschien begonnen in de machinekamer, waar de motoren draaien en je elk boutje en schroefje kent. Maar als je aan de C-level tafel zit, sta je mee op de brug. Daar gaat het niet meer over oliepeil en motortemperaturen, maar over koers, bestemming en de storm die eraan komt. Op de brug zitten ook de kapitein (CEO), de stuurman (COO), en de kwartiermeester die de kaarten leest (CFO). Samen beslis je waar het schip naartoe vaart, en hoe je obstakels vermijdt.

Wat helpt in die samenwerking?

• Vertaal technologie naar impact.
  Praat niet over “microservices” of “CI/CD”, maar over wat het de business oplevert: sneller kunnen schakelen, risico beperken, klantwaarde verhogen.

• Luister actief naar de anderen.
  De CFO heeft geen hekel aan innovatie; hij kijkt naar cashflow en risico’s. De CMO is niet tegen technische kwaliteit; zij wil gewoon snelheid in de markt. Door hun bril te begrijpen, vind je sneller gezamenlijke oplossingen.

• Zoek gemeenschappelijke doelen.
  Het gaat niet om “jouw roadmap” versus “hun targets”. Het gaat om de bedrijfsdoelen. Technologie is een middel, geen doel op zich.

• Durf ongemakkelijke gesprekken te voeren.
  Soms moet je uitleggen dat een shortcut nu betekent dat je over zes maanden muurvast zit. Je rol is om dat helder te maken, zonder in jargon te vervallen.

Een goede samenwerking in het C-level team voelt niet als politiek voeren, maar als samen koers zetten. Want uiteindelijk wil iedereen hetzelfde: een schip veilig én snel naar de juiste bestemming brengen.

Hoe zorg jij dat jouw stem als CTO gehoord wordt aan de C-level tafel?