CEO en CTO: samen koers zetten
Een CEO vroeg me ooit: “Technologie is cruciaal voor ons bedrijf. Maar hoe weet ik of ik de juiste CTO aan boord heb?”
Het is een herkenbare vraag. De relatie tussen CEO en CTO bepaalt vaak of een softwarebedrijf vaart maakt of stilvalt. Toch blijft die relatie voor veel bedrijven onduidelijk.
De brug en de machinekamer
Stel je een schip voor. De CEO en CTO staan samen op de brug en kijken naar de horizon. Waar willen we naartoe? Welke markten, welke klanten, welke opportuniteiten?
De CTO kent daarnaast ook de machinekamer: hoe zorg je dat de motoren draaien, dat het schip wendbaar is, en dat je de stormen aankan?
Een goede samenwerking betekent dat bestemming en route samen bepaald worden. De CEO brengt de marktinzichten en bedrijfsdoelen. De CTO brengt de technologische mogelijkheden en beperkingen. Pas door die te combineren ontstaat een realistisch plan.
Hoe vindt een CEO de juiste CTO?
Zoek een vertaler, niet enkel een technicus.
Een goede CTO kan businessdoelen vertalen naar technische keuzes — en omgekeerd technische beperkingen vertalen naar duidelijke risico’s en kansen.
Let op leervermogen, niet alleen op kennis.
Technologie verandert sneller dan je bedrijf groeit. Je CTO hoeft niet álles al te kennen, maar moet wel voortdurend kunnen bijleren en nieuwe technologieën kritisch inschatten.
Zoek iemand die kan bouwen én verbinden.
Een CTO bouwt geen software alleen, maar ook teams. De juiste CTO weet engineers te motiveren, én kan aan de C-level tafel constructief meedenken.
En omgekeerd: hoe kiest een CTO een CEO?
Als CTO wil je weten of de CEO technologie ziet als een strategisch middel, niet enkel als een kostenpost. Een CEO die enkel “goedkope developers” wil, creëert zelden duurzame waarde. Een CEO die begrijpt dat technologie een kern van het businessmodel kan zijn, geeft de CTO de ruimte om echte impact te maken.
Conclusie
De relatie tussen CEO en CTO is als die tussen kapitein en hoofdwerktuigkundige, maar met een belangrijk detail: ze kiezen samen de bestemming én de route. De één bewaakt de koers, de ander zorgt dat het schip de kracht en wendbaarheid heeft om er ook echt te geraken.
De vraag is dus niet: “Hoe vind ik de beste CTO?”
De vraag is: “Met wie kan ik samen koers zetten?”
