Het lastigste deel van de CTO-job

Op LinkedIn stelde ik vorige week een vraag: als CTO, wat vind je het lastigste deel van je job?

Technologische keuzes maken: 3%

Het tech team leiden: 33%

Samenwerken met de andere CxOs: 63%

Dertig stemmen, dus geen wetenschap. Maar het beeld verrast me niet, en ik vermoed jou ook niet.

De technologie hebben de meeste CTOs onder de knie. Niet dat het makkelijk is, maar je weet hoe je een technisch probleem oplost. En wat je zelf niet kan, kan je team.

Een tech team leiden is al wat lastiger. Dat gaat over mensen, niet over engineering. Over controle loslaten en toch richting geven. Typisch iets waar je tegenaan loopt in een bedrijf dat zijn eerste groei doormaakt.

Maar de échte uitdaging zit aan de C-tafel. Zeker als die groep groter wordt en minder vaak samenzit. Iedereen is met het eigen team bezig, en de samenwerking tussen de CxOs zelf verwatert zonder dat iemand het merkt.

Wat ik in mijn trajecten steeds opnieuw zie: die twee laatste lopen door elkaar. Wat eruitziet als een teamprobleem, begint vaak aan de C-tafel. Als CEO en CTO het niet eens zijn over de prioriteiten, is het tech team dat het voelt. Dan lijkt het alsof het team niet levert, terwijl het gewoon geen duidelijke richting kreeg.

Daarom werk ik zelden aan technische keuzes, en bijna altijd aan die twee andere dingen tegelijk.

Herken je dit? Waar zit bij jou de spanning op dit moment: in het team, aan de C-tafel, of allebei? Antwoord gerust op deze mail, ik lees ze allemaal.